La borraja, esa desconocida joya de la huerta.

 

         Para muchos que no han visitado el valle del Ebro (Aragón, La Rioja y Navarra), la borraja es una verdura desconocida. Pero es una verdura también apreciada en otras partes de España y en Italia y Francia donde es considerada una verdura de lujo. Razón tienen los trasalpinos y galos pues es una de las hortalizas más delicadas que existen. Une a sus virtudes culinarias, los beneficios que reporta a nuestra salud, que son muchos.

         Mejora las digestiones, ayuda a evitar la retención de líquidos y el estreñimiento, baja la presión arterial evitando los trombos en la sangre y también regula las hormonas, por lo que es recomendable para mujeres que padezcan trastornos de la regla. En fin como podéis ver un montón de virtudes, para un producto que además se puede elaborar de muchas formas. En menestras, tortillas, revueltos o como yo prefiero, con patatas y con un rehogadito a base de ajo y un poquito de pimentón dulce.

         En algunos sitios aprovechan las hojas, pero en mi tierra La Rioja solo utilizamos sus finos tallos. El único problema que tiene esta exquisita verdura, es que es muy laboriosa de limpiar. Para poder apreciar toda su calidad debe estar muy limpia, retirando la capa áspera que la cubre. El trabajo que esto implica y el tiempo que nos lleva esta tarea, hace que mucha gente decida no consumirla. Pero para resolver ese problema tenemos una solución perfecta, degustar las excelentes conservas que hay en el mercado.

         No obstante hay que tener cuidado con la conserva que se elige. Por mi propia experiencia he de deciros que al igual que sucede con otros alimentos, no es oro todo lo  que reluce, y que si no elegimos bien, podemos llevarnos una sorpresa nada agradable. Es por eso muy importante asegurarnos que la marca es de garantía y desconfiar de marcas muy baratas. No es mi estilo decir nombres, pero en algunos supermercados hay botes de borraja que cuestan poco más de un euro y son de una calidad pésima.

         Esto no sucede con las de CONSERVAS MARZO,  una empresa que desde 1957 apuesta por la calidad. Está ubicada en el municipio de Quel en La Rioja, en unas tierras bañadas por el Ebro y el Cidacos que bañan sus huertas que producen excelentes frutos. Uno de los más destacados son su exquisita borraja ya cocida y en su punto de sal para que la incorporéis a las más deliciosas recetas. Seguro que si no conocéis esta maravillosa joya de nuestra huerta, quedareis gratamente sorprendidos, por uno de los manjares más sanos y gustosos que se pueden degustar.

Para saber más:

http://www.conservasmarzo.com/

http://www.todaslasrecetas.es/receta/s/?q=borraja

El chorizo más delicioso que conozco.

 

         Por desgracia si hoy empleamos  habitualmente la palabra chorizo, con frecuencia nos referimos a ciertos personajes de nuestra sociedad, que utilizan sus cargos para enriquecerse fraudulentamente. Y lo cierto es que tan taimados sujetos, no se merecen tildarse con el nombre de uno de los más apreciables embutidos de nuestra cocina tradicional.

         Salvo que vuestra salud no os lo permita, y consumido en cantidades razonables, el chorizo puede ser uno de esos manjares que nos hacen a diario la vida más llevadera. Pero como en todo hay clases. Multitud de chorizos se elaboran a lo largo de toda nuestra geografía con múltiples elaboraciones, pero tras muchas degustaciones, en ocasiones agradables en otras no tanto, he llegado a la conclusión que el chorizo que se elabora en La Rioja es uno de los que tienen más alta calidad.

         Es además junto con el segoviano de Cantimpalo, el único que conozco que se elabora sin ningún tipo de añadido extraño, ni conservantes ni colorantes. Tan solo carne de cerdo, pimentón, ajo y sal. El más popular es el que se conoce como sarta, ideal para comer acompañado de un poco de pan y un buen vaso de vino. Tanto Carrefour como Eroski elaboran sus chorizos de sarta de su propia marca en La Rioja. Eroski además indica el nombre del fabricante “Palacios” líder de ventas en su  sector y con una amplia tradición a sus espaldas. Estas sartas de marca blanca, tienen una excelente relación calidad precio.

 

 

         Pero si podéis pagar un poco más, os recomiendo un chorizo elaborado en la localidad riojana de Viguera. La marca es “Señora Julia” y es en mi humilde opinión, el chorizo más exquisito que he probado. Se elabora con carne seleccionada de cerdo hembra: Jamón, panceta, solomillo y panceta. El pimentón empleado es el amparado por la D. O. “Pimentón de la Vera”, sal marina y ajo. Todo ello redunda en la calidad de un producto exquisito.

         “Señora Julia” elabora también chorizo fresco, con los mismos ingredientes e igual calidad, ideal para elaborar todo tipo de pucheros o acompañar a unos deliciosos macarrones. También están exquisitos asados en la barbacoa, pasados por sartén acompañando a unos huevos, o simplemente asarlos muy brevemente en el microondas. Todo un festín para nuestros sentidos que no os debéis perder.

 

Para saber más:

http://www.senorajulia.es/productos/chorizo-extra-senora-julia

Una exquisita pasta gourmet de marca blanca.

         Por lo general, tendemos a identificar los productos de marca blanca, como de inferior calidad, si los comparamos con los de marcas conocidas. Y en la mayoría de los casos, eso es así. Es evidente que si el precio de un producto es sensiblemente inferior, la calidad también disminuye, aunque por lo general no en el mismo porcentaje. Las marcas blancas se producen en grandes cantidades, compradas en exclusividad por grandes superficies, asegurando una buena relación calidad precio.

         En sus inicios estas llamadas “marcas blancas” sólo se movían en la gama más básica. Pero poco a  poco, productos de muy buena calidad se han ido amparando bajo ella. Mercadona, casi desde su creación, elevó la calidad de su marca blanca “Hacendado” hasta hacerla el rasgo definitorio de la popular cadena de supermercados. Una política que ha alcanzado su punto más álgido con la introducción por parte de Eroski de su gama Seleqtia. Una apuesta decidida por la más alta calidad, con un precio en muchos casos más que razonable.

         De entre todos ellos, el que más me ha impactado, son sus pastas italianas. A nadie con un poco de cultura gastronómica, se le escapa las abismales diferencias que puede haber entre unos espaguetis corrientes y los de una marca artesana. El problema que nos encontramos, y esa es una constante siempre que aspiramos a mejorar la calidad de nuestros platos, es el precio. En unos casos por su escasa producción y en otros debido al excesivo margen que utilizan las tiendas gourmet, los convierte en unos productos que solo adquirimos ocasionalmente.

         Pues con la gama Seleqtia de Eroski, ya no tenemos que conformarnos con utilizar esa exquisita pasta artesana en los días especiales. Su precio cercano a los dos euros, la bolsa de 500 gramos, lo convierte en protagonista diario de nuestra dieta. Se trata de una pasta elaborada con el tradicional sistema napolitano, consistente en elaborarla con moldes de bronce, lo que les proporciona un aspecto rugoso, ideal para “abrazar” la pasta con la salsa elegida.

         Se fabrica en el conocido “Valle antiguo de los molinos” en la zona de Graggano, ubicado al sur del golfo de Nápoles. Graggano es famosa elaborando pasta desde el siglo XVI, una tradición que redunda en sus exquisitos productos gastronómicos. Secada lentamente y a baja temperatura, esta pasta resulta francamente deliciosa. Los cortes de pasta comercializados por Eroski Seleqtia son: GIGLI TRICOLOR, PENONI (una especie de macarrones gruesos), SPAGHETTI AL NERO DI SEPPIA (unos espagueti negros ideales para saltearlos con gambas o mejillones), CONCHIGLIE AL CINQUE COLORI y FUSILI BUCATI (fantástica para una salsa con tomate y carne). Con cualquiera de ellas, os aseguramos que el triunfo está garantizado y los más pequeños de la casa quedarán la mar de contentos.

Aquí tenéis unos estupendos Spaghetti al nero di seppia con fondo de tomate y langostinos, que podéis hallar en este fantástico blog: http://unoquecocina.wordpress.com/2013/05/05/spaghetti-al-nero-di-seppia-con-fondo-de-tomate-y-langostinos/

Las patatas que nunca fallan.

 

         Si hay un alimento imprescindible en nuestra cocina, ese es la patata. Cocidas, fritas, asadas, como guarnición o asumiendo el rol de plato principal, son incontables las recetas que se pueden hacer con este producto. Desde una deliciosa tortilla española, a un Marmitako de bonito o unas simples y apetitosas patatas fritas, acompañante predilecto para multitud de platos.

         Pero todo este festín gastronómico, lo podemos echar al traste sino elegimos una patata de calidad. El cuidado en la elección de la patata, es imprescindible y por lo tanto  debemos de tener un especial cuidado en su elección. Lo que sucede es que con frecuencia cuando vamos a una gran superficie, nos sentimos abrumados por la cantidad de patatas de orígenes diferentes, con unos precios también muy dispares y que no siempre implican que los más caros sean los mejores.

         A veces la tarea puede resultar tan ardua y en ocasiones infructuosa que finalmente podemos escoger una opción inapropiada. Por supuesto que os desaconsejo las patatas llamadas de consumo, muy baratas pero por lo general malas. También hay determinadas patatas que son para unos platos muy específicos pero que no son apropiadas para otros. Esa tampoco me parece una compra oportuna, porque nos obligaría a tener varios tipos de patatas. Tratándose de un producto perecedero, si no sois muchos de familia, veréis como al final se nos acaban perdiendo. Y eso es un lujo que ni podemos ni debemos permitirnos.

         La solución es una patata que siempre nos asegure una calidad uniforme y que nos sirviera para la inmensa mayoría de platos. Después de bucear entre sacos y sacos del popular tubérculo, quedando decepcionado en la mayoría de los casos, creo haber dado con una patata que cumple esas premisas. Además su producto más genérico que es el que utilizo, tiene un precio muy competitivo, no llegando a un euro el kilo.

         Son las patatas DENI, envasadas en Santo Domingo de la Calzada (La Rioja), una localidad con un amplio prestigio tanto en el cultivo como en la distribución de este producto. Almacenes Rubio, la empresa que las comercializa, cumple todos los estándares de calidad y proporciona una amplia gama de patatas tanto para uso doméstico como dedicadas especialmente a la hostelería. Tiene el mayor almacén de patatas de España y la tecnología más puntera en cuanto a selección y limpieza del producto.

         Las he probado en todo tipo de guisos, fritas y en la tortilla española, dando siempre un gran rendimiento. Os sorprenderá lo rápido que se cuecen y fríen, con una textura magnífica en boca que está a la altura de las recetas más finas y delicadas. Para los que vayáis con prisa también elaboran unas estupendas patatas Baby ideales para su cocción en él microondas. El famoso cocinero David de Jorge, tiene una entrada en su blog refiriéndose a ellas. Un magnífico producto que además está al alcance de todos los bolsillos.

 

Para saber más:

http://almacenesrubio.com/

http://blog.daviddejorge.com/2014/04/02/patatas-al-vapor-para-microondas-deni/

Leche de oveja. Fácil de digerir y deliciosa al paladar

 

         Hasta hace poco el consumo de leche de vaca, era un dogma de fe. Nadie discutía las bondades de un producto, que era unánimemente aplaudido por la comunidad médica. La leche de vaca quedo pues como una bebida obligatoria e insustituible. Los países que no la tomaban eran considerados como tercermundistas, mientras que las naciones más desarrolladas: Países escandinavos, junto a Estados Unidos e Inglaterra eran los máximos consumidores.

         Hoy en día, sabemos que la leche de vaca, no es precisamente esa fuente inagotable de salud que se nos ha vendido durante tanto tiempo. Por supuesto que contiene proteínas y vitaminas en gran cantidad, pero también muchos inconvenientes, entre ellos estimular la secreción de mucosidades en el tracto digestivo y respiratorio. Eso no sucede con todas las razas, pero las que proporcionan la leche que consumimos habitualmente: La Frisona y la Holstein, sí.  ¿Por qué entonces las emplean los ganaderos? Porque dan mayor cantidad de leche que otras razas.

         Lo cierto es que el consumo de la leche de vaca es muy reciente en nuestro país. Sería en el siglo XX cuando poco a poco se iría introduciendo en nuestra dieta. Porque la leche que tradicionalmente se utilizaba en la cuenca mediterránea era la de cabra y sobre todo la de oveja. Estamos hablando de unos usos alimentarios que se remontan a más de dos mil años. Pero de repente se produce un hecho que va a cambiar la historia. La poca durabilidad de la leche, que se descomponía con su traslado, daba lugar a enfermedades tan terribles como la tuberculosis, la difteria y la polio. La solución era un proceso llamado “Pasteurización” que sometía a la leche a altas temperaturas, permitiendo que su consumo no fuera tan inmediato. Luego llegó otro avance “La esterilización” que elevaba todavía más la temperatura, permitiendo que durara meses. El problema de las leches con alto contenido en proteínas como la de cabra y oveja, era que estas proteínas al someterlas al proceso se precipitaban, no siendo aptas para el consumo. Así que a partir de entonces ese tipo de leches se utilizó sólo para quesos, cuajadas y otros derivados lácteos, siendo la leche de vaca la única que se comercializaba  para beber.

Con el paso del tiempo, fuimos comprobando como para muchos de nosotros la leche se nos hacía indigesta. Entonces fue cuando surgieron numerosos estudios científicos que nos daban la razón. A raíz de eso, empezó a promocionarse la leche de soja como alternativa, no solo para los que tenían intolerancia a la lactosa, sino para los que nos resultaba la leche de vaca molesta en nuestra digestión.

         La probé y sinceramente no me gustó. Ahora no estoy hablando de las propiedades beneficiosas, me refiero desde un punto de vista culinario. Su sabor dulzón no me parecía un buen acompañante para el café del desayuno. Un día en las estanterías del supermercado, encontré un producto que me cautivó desde el primer momento, la leche de oveja. Había probado anteriormente la de cabra que me desagradó por su fuerte sabor y olor. Pensé que en este caso me pasaría lo mismo, pero todo lo contrario. Su sabor era más suave que la leche de vaca y pronto descubrí que se digería mucho mejor.

         Es un producto relativamente nuevo, que lleva pocos años en el mercado. Expertos de la universidad de Santiago y de leche Gaza, lograron un método que conseguía esterilizar la leche de oveja y que sea así de fácil acceso para todos. Además de ser más digerible tiene otros factores a su favor, el primero ya os he dicho es su delicioso sabor, ideal para hacer cuajadas, una cremosa bechamel o para acompañar un buen café expresso. Luego sus propiedades que son muchas, la principal el calcio, que es el mayor motivo por el que bebemos leche. La leche de oveja tiene un sesenta por ciento más de calcio que la de vaca, pero además cuenta con unos aportes vitamínicos y nutrientes fantástico. En el enlace que viene al final de la entrada, podéis encontrar una información amplísima sobre todo esto. La leche de oveja que yo conozco se llama Gaza, está parcialmente desnatada por lo que su contenido en grasa es bajo y se encuentra en prácticamente todos los supermercados y grandes superficies.

         Como podéis imaginar esta leche es más cara que otra. Por pura lógica sabéis que una oveja produce mucha menos leche que una vaca. Pero la mayoría de leches de vaca con procedencia certificada, son caras. Las más asequibles provienen de mil y un orígenes algunos de ellos no muy aconsejables. Yo acabo de comprar la leche en Eroski y su precio me ha parecido muy competitivo, un euro con veinticinco céntimos. Os aconsejo que probéis este producto que une la mejora para nuestro organismo, con el placer de poder degustarlo.

 

Para saber más:

http://www.gaza.es/productos/leche-uht-de-oveja/

Whisky de Malta DYC, un lujo a tu alcance.

         Artículo de lujo para nuestros abuelos, que con todo no acabaron de aceptarlo, el Whisky es hoy en España una de las bebidas más consumidas. Tanto el blended como el malta, el primero para combinarlo con bebidas refrescantes, el malta para consumirlo solo, o a lo sumo acompañado de hielo o agua.

         A muchos nos apetece, en una agradable sobremesa gozar de ese mágico néctar que es el Whisky de Malta. Consumido como todas las bebidas alcohólicas en su justa medida, es un exquisito digestivo, que colma las aspiraciones del más refinado paladar. Pero como en otras ocasiones, nos damos de bruces con el principal problema, su elevado precio. Hoy vamos a hablar de una alternativa que nos permitirá disfrutar de este maravilloso néctar, sin tener que gastarnos el dinero que no tenemos.

         Un producto que además es un orgullo para nuestro país y que cada vez se exporta a más naciones del mundo. Me estoy refiriendo al “Whisky Dyc Pure Malt” elaborado en las feraces tierras segovianas, a partir de malta castellana y las puras aguas del río Eresma que bajan de la Sierra de Gredos. Tiene un precioso color ámbar, un sabor suave pero pleno y una untuosidad en boca fantástica.

         Sé que muchas personas, desprecian este gran producto sin conocerlo. Un esnobismo que carece de total fundamento, y que va unido a los viejos prejuicios de que todo lo que viene de fuera es mejor. Por supuesto que no voy a discutir las excelencias de las grandes marcas escocesas e irlandesas, pero también es cierto que aquí se produce un excelente whisky que  merece que le demos una oportunidad.

 

         Las “Destilerias Dyc” llevan desde 1959 fabricando whisky, siguiendo todas las estrictas indicaciones que requiere su elaboración. Su fundador Nicomedes García pasó mucho tiempo en Escocia antes de decidirse a producir este licor en la localidad segoviana de “Palazuelos de Eresma”. Un rincón idóneo desde el que surge esta excelente bebida, que cuenta con un precio sensacional. Entre 15 y 16 Euros la podéis adquirir en la mayoría de las grandes superficies, un coste muy inferior al de sus competidores escoceses, pero con una gran calidad que os aseguro no os decepcionará.

Para saber más:

http://es.wikipedia.org/wiki/Destiler%C3%ADas_y_Crianza_del_Whisky