Queso curado de oveja "Pok". A mi gusto.

 

         Recuerdo como de niño, la variedad de quesos que teníamos a nuestro alcance era raquítica, desde luego nada que ver con la oferta actual, donde podemos elegir entre una inmensa variedad, para poder satisfacer todos los paladares. Hay tantos y de tan buena calidad que muchas veces es difícil la elección, ya que fundamentalmente es cuestión de gustos. Unos los prefieren más frescos, otros con mucha curación, más secos o cremosos, todo un mundo a nuestro alcance.

         Por eso hoy voy a hablar de mi queso preferido, sé que para muchos los habrá mejores sin duda y es posible que hasta tengáis razón, no es una cuestión de calificaciones, sino lo que es para mí un magnífico queso, que nunca me defrauda.

         Estoy hablando del “Queso de oveja curado Pok”. Una marca de toda la vida que como otras ha sufrido los vaivenes del mercado. Ubicada en Palencia, tras ser adquirida por la potente empresa manchega “García Baquero” actualmente elabora sus productos en la fábrica que esta pose en la localidad zamorana de Toro, una de las más modernas y mejor dotadas del país.

Este queso está elaborado con leche cruda de oveja, de las razas churra y castellana, lo que garantiza su peculiar sabor y aroma. Con una curación mínima de seis meses, se logra un queso fácil de comer, pese a su carácter bien definido. Se puede adquirir en muchas tiendas gourmet, charcuterías y grandes superficies, tanto al corte como en cuñas enteras o precortadas, perfectamente envasadas en atmósfera protectora, que mantienen intactas sus propiedades. Si os gusta el queso castellano de oveja, os invito a que si aún no lo conocéis le deis una oportunidad a este delicioso manjar.

Champiñones y setas de cutivo, un manjar asequible en cualquier época del año.

 

         Ahora es la época por excelencia, en que los amantes de la micología, se afanan en buscar las diversas setas y hongos que brotan por toda nuestra geografía. Esos frutos salvajes de la naturaleza, tienen un sabor incomparable, pero  los que no somos versados en tan apasionante mundo, tenemos una alternativa fenomenal para disfrutar de ellos y además en cualquier estación del año.

         El cultivo de champiñones y una variedad cada vez mayor de setas, nos da la oportunidad de gozar de estos excelentes productos, sin que por ello se resienta nuestra cartera. España es el tercer productor de champiñón en Europa, tras Holanda y Francia. En cambio nuestro consumo es casi la mitad que la media europea. Algo que debiéramos subsanar por las propiedades tanto alimenticias como culinarias que tienen estos productos.

 

         El foco de producción, se encuentra en dos regiones principalmente: La Rioja y Castilla La Mancha, en un proceso que tras más de cincuenta años, sigue perfeccionándose cada vez más. En mi región, La Rioja, el cultivo se localiza en la zona conocida como “La Rioja Baja” en los municipios de Pradejón, Autol y Ausejo. Distribuidos en los principales centros comerciales, tiendas y mercados, tienen una gama de productos que van desde el más popular champiñón, pasando por la seta en forma de ostra, la exótica variedad shitake, los famosos boletus y la que es para mí la más exquisita de todas “La seta de cardo”. Estas son sólo algunas de las especialidades que podéis encontrar, pero hay unas cuantas más, que pueden dar variedad a nuestro menú diario.

         Aunque elaboradas a la plancha, o al ajillo, resultan realmente deliciosas, hay un amplísimo abanico de recetas, que son muy fáciles de hallar, en un pequeño viaje por la red virtual. Si salís al campo y conocéis estos hongos, enhorabuena, o si algún amigo generoso los quiere compartir con vosotros, pues felicidades. Si no estáis en ninguno de los dos casos, animaros a disfrutar de nuestras estupendas variedades de criadero, un auténtico manjar al mejor precio.

Lechuga de Hoja de roble. "Reina de las ensaladas".

 

         Por la comodidad que conlleva, últimamente nos hemos acostumbrado a comprar nuestras ensaladas envasadas. Vienen completamente limpias, secas y cortadas, lo que permite prepararlas rápidamente. En esto creo que todos estaremos de acuerdo. Pero frecuentemente, pocas veces van unidas en  la gastronomía, la inmediatez y la calidad. En este mundo sometido a la dictadura del reloj, en muchas ocasiones merece la pena, olvidarse del cronómetro y disfrutar plenamente de las cosas. Y hay pocos placeres más disfrutables que el comer bien.

         Hoy quiero dedicar la entrada, a una de las hortalizas más distinguidas que podemos consumir, “La lechuga de hoja de roble”. Su finura y sabor la hacen exquisita y aunque con frecuencia se dice que es mejor consumirla con otras variedades de lechuga, os aseguro que con el acompañamiento de unos buenos tomates y aderezada con buen aceite de oliva virgen y vinagre de Jerez, se elabora una deliciosa ensalada. Limpiar y secar sus hojas merece la pena, adquirirla en una frutería de confianza también. En mi caso, tengo además la fortuna de vivir en un lugar donde la huerta es de una calidad contrastada, “La Rioja”. Pero también sé que en otras partes de mi país, hay riberas y vegas que dan excelentes frutos. Acercaros a vuestros mercados o fruterías y disfrutar del auténtico sabor de la ensalada.

        

Pimientos del Piquillo de Lodosa. El "oro rojo·de Navarra".

         Uno de los platos más deliciosos que uno puede degustar son los pimientos rellenos. Los más populares son los de carne, gambas y bacalao, aunque hay muchas más variantes. Su elaboración requiere mimo y esmero, utilizando una fina bechamel. Pero todos nuestros desvelos se pueden evaporar, si no utilizamos un pimiento adecuado. El más propicio para ser rellenado es el conocido como “Pimiento del piquillo”.

         En los últimos años, el cultivo de pimientos del piquillo se ha extendido por amplias zonas del planeta, especialmente en Perú y China. Comercializados por conserveras españolas, pueden confundir al consumidor. Aunque su precio sea inferior, la calidad de estos pimientos nada tiene que ver con los auténticos “Pimientos del Piquillo de Lodosa”. Estamos hablando de una denominación de origen que se circunscribe a sólo ocho municipios de Navarra. Estos son además del de Lodosa, que da nombre a la denominación, los de Andosilla, Azagra, Cárcar, Lerín, Mendavia, San Adrián y Sartaguda.

         Su consistencia y finura, los hacen indispensables para este maravilloso plato. Una receta que requiere una cuidadosa elaboración, no puede ser empañada utilizando pimientos que no estén a la altura de esta. Si todavía no los conocéis, os invito a descubrirlos. En la página que os señalo, encontraréis todo lo que necesitáis saber, su origen, empresas conserveras que lo elaboran y recetas. Una joya gastronómica que merece degustar.

http://www.piquillodelodosa.com/es/

Alitas de pollo adobadas de Mercadona. Exquisitas y por poco dinero.

         Después de un par de meses de descanso, vuelvo a compartir con vosotros mis experiencias gastronómicas de bajo costo. Cada día estoy más seguro de la importancia que tiene el dedicar tiempo a examinar las diferentes ofertas culinarias que se nos ofrecen. En muchas ocasiones nos decepcionaremos con el resultado. En un mundo tan amplio como es el de los alimentos, es muy fácil que los resultados no estén a la altura de las expectativas que de ellos hemos hecho, pero cuando conseguimos encontrar ese producto con las tres B (bueno, bonito y barato) nos damos por satisfechos.

         Este es el caso de uno de los descubrimientos que mayores satisfacciones me han dado últimamente. Son las deliciosas alitas de pollo, que dispensan en el mostrador de la carnicería de Mercadona. De entrada soy bastante reacio a consumir productor pre elaborados, su falta de naturalidad, por lo general los hacen insípidos o demasiado recargados. Pero os puedo asegurar que las alas de pollo que hoy comentamos están deliciosas. Su adobado es suave y apto para todo tipo de paladares. Elaborarlas lleva entre treinta y cuarenta minutos, con el horno a 220 grados. Acompañadas de unas patatas también horneadas y una refrescante ensalada, constituyen un menú de lo más atractivo.

         Dejo para el final su precio, 3 euros con 90 céntimos el kilo. Un mínimo estipendio para un producto que cumple con todas las expectativas que podemos exigir a un alimento de estas características. De fácil y rápida elaboración, es una magnífica solución, cuando disponemos de poco tiempo y buen apetito. Que las disfrutéis.

Pescado fresco, sabor y salud.

 

         Hoy no vengo a hablaros de ningún producto específico, sino del pescado fresco que cada día dejan en las lonjas repartidas por toda nuestra geografía, nuestros bravos pescadores. En sus capturas hay gran variedad de especies, y de precios muy diversos. Pero tienen un denominador común, la frescura y el sabor. Unos extraordinarios manjares que cada vez han sido más relegados por los pescados de piscifactoría y congelados.

         La acuicultura, es decir el cultivo de pescado, cada vez tiene más adeptos ya que permite el consumo de unas especies que capturadas tienen un precio mucho más alto. Pero la diferencia de sabor entre ambas dista una enormidad. Además el artificial engorde al que se somete a los pescados de piscifactoría, hace que se resienta su aporte nutricional. Para poner un ejemplo que todo el mundo puede entender, es como comparar un cerdo criado en una dehesa que se alimenta de bellota, a otro engordado en una granja a base de pienso.

         Si hablamos de la pesca congelada, en muchas ocasiones su consumo se debe aparte de su inferior precio, a que por lo común se vende en forma de filetes sin espinas, que facilitan el consumo del pescado. Si en la pesca de acuicultura, notábamos gran diferencia si la comparábamos con extractiva, aquí la distancia es aún mayor, por provenir esos pescados de zonas del mundo donde los controles sanitarios dejan mucho que desear. En cuanto a la calidad del producto, en sus variedades más modestas como el Panga, decir que son mediocres es ser muy benévolos con ellas. Sí además nos referimos concretamente al Panga, he de deciros que en varios análisis realizados el año pasado, han hallado sustancias perjudiciales para nuestra salud y que en Estados Unidos se ha prohibido su venta. Si queréis saber más os remito a este enlace del magnífico blog EL ADEREZO (http://eladerezo.hola.com/salud-y-bienestar/estamos-seguros-consumiendo-panga.html).

         Claro que habrá muchos que me dirán, de acuerdo yo ya sé que el pescado fresco está mucho más rico que el congelado y el de piscifactoría, pero es mucho más caro. Pues yo les diría que esa afirmación no es del todo cierta. Claro que una “Merluza de Pincho” del Cantábrico está generalmente por las nubes y que un buen “Mero” suele alcanzar precios astronómicos. Pero también tenemos variedades más modestas, de pescados que pueden resultar exquisitos y que además son más baratos que los congelados y de piscifactoría.

         Los que residen en localidades portuarias, tienen a su disposición multitud de esas especies. Aunque los que vivimos en el interior, tenemos una oferta mucho más exigua, podemos disfrutar de alguna de ellas, como las dos opciones que os presento. La primera de ellas es la popular “Bacaladilla”, un pescado blanco que también se conoce como “Lirios”, “Perlitas” etc. Es un pescado de gran aporte nutricional puesto que es una especie de gran voracidad, uno de sus bocados preferidos son las quisquillas. Tan estupenda alimentación da como resultado una carne tersa y muy sabrosa, siendo ideales para consumirlas fritas.

         La segunda alternativa son las sardinillas. Muy populares como conserva, también se encuentran con frecuencia frescas. Hace poco pude comprar por poco más de tres euros el kilo, unas sardinillas finísimas, sin escamas, que después de limpiarlas minuciosamente  y extraerles la espina dorsal, tras pasar por el congelador, constituyeron un manjar de príncipes al rebozarlas y añadirles salsa de tomate. Una auténtica delicatesen con una gran riqueza nutricional. Aunque no tengáis mucho tiempo, os pido que reservéis algo de él para probar estas auténticas delicias del mar. Vuestra salud y  paladar os lo agradecerán.

http://sardinas-rebozadas-con-tomate-frito.recetascomidas.com/

Un café espresso para todos los días

 

         Cada pueblo tiene sus hábitos, los ingleses por ejemplo toman té, nosotros por lo general preferimos el café. Y si hablamos de café en España nos referimos claro está al café espresso. Ese café con cuerpo y cremita que siempre nos ha gustado degustar en nuestra cafetería preferida. Desde hace bastante tiempo podemos experimentar este placer en nuestra casa. Primero fueron las cafeteras de brazo y en los últimos años las monodosis que no paran de anunciar en la televisión.

         El mayor problema de las cafeteras monodosis, es lo caro que resulta si tomamos café con bastante asiduidad. La incompatibilidad de estas en muchos casos nos obligan a tener que consumir determinado tipo de marca. Eso no sucede con las cafeteras de brazo, que tienen el mismo sistema de las cafeterías para las que solo necesitamos que el molido sea el necesario para una cafetera espresso. Yo tengo una Minimoka y lo cierto es que va fenomenal, pero hay muchas máquinas diferentes, la elección dependerá de vuestras necesidades y del precio que podáis o queráis gastaros.

         Otro tema importante es el café. Como he dicho, si optáis por las cafeteras de brazo, el abanico de posibilidades es amplio. Seguro que en vuestra ciudad hay una empresa tostadora que muele el café al momento, si le decís que es para una máquina de brazo, os darán el molido perfecto. Luego hay marcas como Marcilla o Bonka que también cuentan con cafés molidos para cafetera espresso.

         La opción que os propongo es barata y fácil de encontrar. Es el café espresso de la marca Hacendado y que se halla en todos los supermercados de Mercadona. Lo podéis conseguir en tres modalidades: Mezcla, Natural y Descafeinado. Lo elabora la Unión Tostadora en Logroño. Yo he probado las dos últimas y he quedado muy satisfecho. Nos proporciona un café con cuerpo y suficiente crema. Y para los que son muy cafeteros, tiene un precio imbatible. Cuesta 1,80 Euros el de mezcla y natural y unos 20 céntimos más el descafeinado. Con este producto siempre podéis gozar de una deliciosa taza de café sin que vuestro bolsillo se resienta.